Хамелеон Меллери

Хамелеон Меллери

 (Chamaeleo melleri).

 Хамелеонов Меллери (Chamaeleo melleri), наравне с хамелеонами Парсони и Осталети, можно смело внести в тройку гигантов. Родина этих степенных созданий - предгорья Танзании и Мозамбика. Здесь Ch.melleri обитают высоко в кронах деревьев, созерцая окрестности с вершин саванного редколесья. Один раз в год, гонимые инстинктом продолжения рода, самки нарушают житейский уклад и спускаются на землю для того, чтобы осуществить кладку  яиц.

фото 142. Хамелеон Меллери (Chamaeleo melleri). Фото: Денисова М.А.

Хамелеон Меллери (Cлоновый хамелеон) – самый крупный вид хамелеонов африканского континента, размеры самцов достигают 55 см, а самок – до 60 см, причем почти половину общей длины составляет длина хвоста. Тело этих хамелеонов, как бы приплюснуто по бокам и покрыто неоднородной кожей, с контрастно выделяющимися на ней округлыми чешуйками, напоминающими бусины разного размера.

Голова хамелеонов – продолговатая, сжатая с боков с ярко выраженным заострением к кончику морды. На затылочной части головы имеются кожистые наросты, напоминающие прижатые к туловищу уши слона. В момент общения эти ”уши”, выполняют функцию сигнальных флажков, импульсно передающих настроение хамелеона окружающим.

По спине и хвосту хамелеонов Меллери, вместо зубчатого гребня, характерного для большинства представителей видов, проходит волнистая полоска кожи, увеличивающая площадь его туловища по вертикали почти на 3 см.

 

Содержание в террариуме

Для содержания этих крупных хамелеонов необходим просторный террариум (100х50х80 см). Главным отличием террариума, пригодного для содержания хамелеонов Меллери, от стандартного террариума является повышенное требование к его вентиляции. Обеспечить это требование возможно за счет значительного увеличения вентиляционных отверстий. Пожалуй, понятие “увеличение отверстий” звучит не совсем корректно. По сути, обеспечивая необходимый воздухообмен нам придется полностью заменить стеклянные боковые стенки террариума на сетчатые (см. “Выбор террариума ”).

В процессе разведения Chamaeleo melleri существует серьезная проблема, причиной которой является уникальность строения организма этих хамелеонов. Уникальность заключается в том, что у Chamaeleo melleri полностью отсутствуют внешние половые различия.

В решении этой проблемы нам сможет помочь только терпение и наблюдательность! Отличить самца от самки можно лишь по поведению в период брачных ухаживаний.

В этот период самцы наиболее раздражительны и агрессивны по отношению к окружающим: при виде соперника, они угрожающе открывают пасть, контрастно окрашиваются и раскачиваются на ветке, оттопырив затылочные наросты под прямым углом к туловищу.

Для того чтобы иметь возможность определить половую принадлежность Ch.melleri, оптимально содержать 4-5 особей на одной территории, если площадь террариума позволяет комфортно разместить этих гигантов. Такая группа совершенно мирно, без видимых конфликтов между собой, сосуществует до наступления периода “брачных игр”, который длится примерно с середины октября до января (пик брачного сезона приходится на ноябрь-декабрь).

В силу проблем, связанных с разведением в неволе этих гигантов, любители содержания хамелеонов Меллери вынуждены приобретать животных, полученных из дикой природы. Приобретая визуально “здорового” хамелеона,с  хорошим аппетитом, только что отловленного и привезенного из солнечной Танзании, Вы и не подозреваете, что вероятнее всего постепенно, в течение 4-6 недель его состояние и аппетит будут ухудшаться, и животное начнет медленно чахнуть и непременно погибнет, если ему в спешном порядке не оказать квалифицированную помощь. К сожалению, как правило, этих хамелеонов всегда привозят зараженных огромным количеством паразитов, таких как: различные nematode, coccidia, microfilaria, strongyles, protozoans,  которые начинают активно размножаться в ослабленном после тяжелого переезда организме  животного. Эти паразиты и является основной причиной угасания и, как следствие, гибели этих гигантов.

Обязательным условием успешного содержания хамелеонов Меллери является срочное принятие мер по очистке их организма от паразитов!

Первым шагом на пути к избавлению хамелеона от паразитов является поход в ветеринарную клинику, для сдачи анализов рептилии. Присутствие в организме microfilaria, как правило, безошибочно показывает анализ крови, а анализ кала, скорее всего, покажет наличие большинства других паразитов. Если животное не находится в крайней фазе заболевания, то через пару недель, после несложных медицинских манипуляций с применением препаратов и антибиотиков, здоровье хамелеона начнет стабилизироваться. После окончательного излечения, хамелеоны Меллери, помещенные в террариум с комфортными условиями, станут хорошими претендентами на долгое проживание в Вашей квартире.

Хамелеоны Меллери - довольно степенные и медлительные животные. Как правило, день эти хамелеоны проводят в чередовании принятия солнечных ванн с методичным передвижением по террариуму в поисках пищи. Окончательно привыкнув к  человеку, хамелеоны начинают воспринимать его появление перед террариумом не как угрозу, а как возможность полакомиться любимой едой. Увидев наполненную кормушку, Слоновые хамелеоны медленно, но уверенно устремляются к ней и начинают трапезу. Они сильно выстреливают по корму языком, а потом смакуют, долго разжевывая свою добычу.

Хамелеоны Меллери  любят просторные и светлые террариумы, но т.к. обитают они на предгорьях, где температура умеренная, то для этих хамелеонов нежелательны длительные температурные перегревы. Оптимальным я считаю поддержание температурного режима на уровне   25-26°С днем, с понижением температуры до 17-18°С в ночное время суток. Следует заметить, что, не смотря на преобладание умеренных температур при содержании Ch.melleri, хамелеоны вполне нормально выдерживают краткосрочный 30-градусный перегрев.

Обеспечить необходимый тепловой режим и сымитировать спектр солнечного излучения можно, оборудовав террариум флуоресцентной лампой (например, Repti-Glo 5.0) в сочетании с нагревательной лампой (мощность лампы не должна превышать 60 w), подключенной через терморегулятор, что позволит практически исключить возможность перегрева хамелеонов, нередко приводящую к их гибели.

Гастрономические предпочтения у Ch.melleri такие же, как и у других крупных хамелеонов. Из предложенного ассортимента различных насекомых, несомненно, хамелеоны Меллери выберут самых крупных. Интересно заметить, что в отличии от большинства других видов хамелеоньего братства буквально “сходящего с ума” от мух, взрослые Меллери совершенно равнодушны к этому “деликатесу”, впрочем как и хамелеоны Деременсис, также обитающие в Танзании. Крупные тропические тараканы, такие как  Blaberus  и шипящие мадагаскарские тараканы, саранча, крупный сверчок, зоофобас, а иногда и новорожденные мышата, вот перечень “блюд”, вызывающих аппетит  у Слонового хамелеона.

Для пополнения организма хамелеонов кальцием и другими необходимыми витаминами и минеральными добавками, кормовых насекомых нужно обсыпать витаминной пудрой, но не чаще, чем  1 раз в 3 кормления (см. ”Пополнение организма хамелеонов витаминами и кальцием”).

Как показывает практика,Ch.melleri, как и другие виды горных хамелеонов Восточной Африки, имеют предрасположенность к аллергическому заболеванию, называемому в просторечье “водянкой”. Это заболевание является следствием реакции организма этих хамелеонов на синтетические витаминные добавки. Хочу обратить  Ваше внимание на то, что, выращивая молодых животных этого вида, необходимо особенно скрупулезно отнестись к процессу витаминизации корма. Взрослые хамелеоны, заболевшие “водянкой”, как правило, поправляются самостоятельно. Для этого Вам всего лишь нужно на две-три недели прекратить добавлять витамины в корм и предоставить животным постоянный доступ к питьевой воде. А вот с маленькими хамелеончиками дело обстоит сложнее. Их организм зачастую оказывается не в состоянии справиться с этим недугом. Нельзя полностью исключить из рациона хамелеонов витамины, так  необходимые для их жизнедеятельности и роста молодых организмов, но крайне важно соблюдать правильную дозировку. Очень полезно будет предлагать хамелеонам насекомых, предварительно накормленных морковью, листовым салатом, листьями одуванчика, всевозможными фруктами и овощами. Желательно включать в пищевой рацион взрослых Ch.melleri  новорожденных мышат, но делать это чаще чем один раз в три недели не следует.

Высокие деревья, спутанные воздушными корнями растений и поросшие цветными лишайниками, обильно орошаемые выпадающими осадками в сезон дождей, на много метров возвышаются над густым ковром тропических папоротников – вот характерная картина предгорий Танзании, где обитают хамелеоны Меллери. Влажные кроны деревьев являются идеальным укрытием и местом проживания этих самых крупных хамелеонов африканского континента. По утрам, после ночной прохлады, на листьях многочисленных растений образуются капельки росы, которые поднимают при испарении общий уровень влажности почти до 100%, а также являются дополнительным источником питьевой воды для хамелеонов. Обращая внимание на характерные детали природных мест обитания Ch.melleri, например, обрастание деревьев  лишайниками, которые произрастают только в местах с высокой  влажностью воздуха и хорошим воздухообменом, становятся понятны и основные моменты условий содержания хамелеонов Меллери. Как и у всех хамелеонов, обитающих на горных возвышенностях, их хорошее самочувствие во многом зависит от успешного поддержания необходимого микроклимата с переменным уровнем влажности от умеренного до высокого.

В террариуме уровень влажности должен поддерживается в пределах от 60 до 90%, для этого его нужно опрыскивать один-два раза в день. По утрам, перед тем, как предложить воду Ch.melleri, стенки террариума и листья растения следует обильно опрыскать. Это имитирует осадки, выпавшие в виде дождя и послужит стимулом хамелеону, решившему отведать дождевой воды. Дополнительно хамелеонам Меллери, можно предлагать воду из автоматической поилки, устроенной в виде капельницы. Не смотря на явное предпочтение хамелеонами Меллери влажного климата сухому, необходим контроль уровня влажности в террариуме, т.к. излишняя влажность может стать причиной возникновения  гнойничковых  заболеваний кожи хамелеонов.

 

Разведение в домашних условиях

После определения половой принадлежности особей, хамелеонов Меллери лучше держать парой или группой (1 самец и 2-3 самки). В природных условиях период спаривания у хамелеонов практически совпадает с периодом окончания сезона дождей и начинается в середине октября.

фото 148. Проявление самцом знаков внимания к самке (Chamaeleo melleri).

Еще одной особенностью хамелеонов данного вида является то, что половину срока беременности самка вынашивает яйца в себе,  а с момента совершения кладки, до появления малышей остается всего 3.5-4 месяца. Примерно к середине февраля нам необходимо  подготовить емкость в которую самка откладывает яйца, зарыв их почти на самое дно. Для удобства самки Ch.melleri, откладывающей, как правило, до 80 почти круглых двадцатимиллиметровых яиц, подготовленная емкость должна быть соответствующих размеров, которые позволят ей свободно там разместиться и выкопать ямку в тридцатисантиметровом слое влажного вермикулита. 

Выращивание малышей не создаст особых проблем, если Вы будете следить за температурным режимом в террариуме и, при добавлении витаминов в корм, будете соблюдать чувство меры. Кормление хамелеончиков следует начинать с подходящих им по размеру насекомых.

фото 151.  Автор с хамелеоном Меллери.

По прошествию 3-4 месячного срока необходимо рассадить подростков, предварительно рассортировав их по принципу “сильный – слабый”. К этому сроку хамелеоны начинают проявлять характер, и наиболее слабые животные притесняются более сильными,  вследствие  чего, чувствуя себя некомфортно, ослабевшие хамелеоны могут загрустить, потерять аппетит, значительно отстать в развитии и погибнуть. Следует заметить, что превышение общей температуры в террариуме отметки 28°С, является губительным для молодых хамелеонов, а рекомендуемая температура содержания - 26°С.

В комфортных условиях хамелеон Меллери может прожить в неволе примерно 15-17 лет и радовать Вас своей красотой, мощью, солидностью и хорошим аппетитом.